J’ai le corps tout endolori, putain de merde, alors que de l’eau glacial goutte du plafond. Il doit y avoir un problème de canalisations, quelque part. On se retrouve dans une sale situation ici. Tous les mecs de la manif’, enfin, du marché, ont été parqués et regroupés dans ces locaux décatis qui ne sont pas ceux que la police utilise habituellement mais avec les renforts du gouvernement j’imagine qu’ils n’avaient plus de place pour tous les fonctionnaires et donc qu’ils ont poussé les murs, ceux des cellules, en réutilisant ces parties désaffectées du commissariat. Bref. On se les pèle. J’ai mangé un gruau de je sais pas quoi, probablement un truc tout prêt réchauffé au micro ondes et servi dans des bols Ikea à tous les détenus. Il n’y avait même pas assez de grandes cuillères pour tout le monde. Et ensuite il avait fallu dormir comme on le pouvait, emmitouflés dans nos manteaux et avec de petites couvertures qu’on nous avaient filé. Assis par quatre sur les bancs, on avait fini par dormir plus ou moins les uns contre les autres, parfaits inconnus, antagonistes profonds sans doute, parfois, mais personne ne disait rien, personne ne savait rien sur les autres. On a tous été interrogés les uns après les autres. On s’étonnait, quand je me trouvais à mon tour dans le bureau du Commissaire vers une heure du matin, qu’un type comme moi, Responsable de la Sécurité pour tout Total en Mer du Nord, se retrouve avec cette bande de fanatiques et d’anarchistes mêlés ? Je les avais envoyés chier, et ça leur avait pas plu. On m’avait un peu bousculé encore, et reclaqué en cellule. Pour achever mes vingt-quatre heures légales. Encore douze, putain. Je continuais de compter les minutes.


Une fois à l’armée, vingt ans plus tôt, j’avais fini au trou. Bagarre de bar. Ca avait mal fini pour plein de gens ce soir-là ; une pute s’était plaint que mon sergent l’avait tripotée sans payer. Ca n’avait pas plu aux videurs. Qui avaient déclenché une bagarre les cons, avec la moitié d’un peloton de parachutistes dans la bâtisse. Moi je n’avais rien fait, pour le coup. Je buvais des bières avec les copains. Mais pris dans l’échauffourée… Bon, j’avais fini par éclater la tronche d’un flic à coups de tabouret alors que deux MP ‘s me centuraient. Au trou pour trente jours. Ca avait pire que cette petite nuit passée dans cette cellule norvégienne, où finalement je n’avais fait que compter les heures, mes quelques plaies et bosses dûes au matraquage assez balaise de mon arrestation. Mais finalement, ça allait. Rien de cassé. Frigorifié, fatigué, contusionné, mais ça allait. Je tenais le coup. Comme toujours. On me rendait mes affaires en sortant, et je les fourrais dans mes poches sans un mot avant de me barrer. En sortant, je m’attardais quelques instants sur les marches du commissariat, me frottant des yeux rougis et endoloris par la fatigue. Je sortais une clope de ma poche intérieure, me la vissait sur le bec, me l’allumait. En inspirait profondément la première bouffée, avant de tourner les talons. Ma bagnole avait dû rester sur le parking de l’hotel, à pas mal de rues d’ici. Je n’appelais pas Jaana. Elle était au courant, de toute façon.


On m’appelle je crois. Je fronce les sourcils et me retourne, épuisé, l’impression d’être à bout de nerfs. Je suis pris à parti par une jeune femme qui se dépeint comme celle que j’ai « sauvée » hier. Elle me demande si ça va. J’expire une bouffée de clope.


| Ca va mieux maintenant que je sais que j’ai pas pris une matraque sur le coin de la tronche pour des prunes. Au moins vous, vous êtes dehors. Désolé si j’y suis allé un peu brutalement mais vous êtes une vraie furie vous, putain |

Au moins, je n’avais pas fait tout ça pour un résultat nul. Je m’en sortais avec quelques bleus et bosses, mais fondamentalement parlant, c’était surtout un peu honteux, un peu cuisant, de me retrouver dans ce genre de situation. C’était un peu la loose. Père de famille. Quarante ans. Mais je me retrouvais encore à me battre comme un chiffonnier dans une affaire qui ne me concernait même pas une minute. J’étais un boulet, et à force de trop faire mon malin il arrivait que des conneries finies émergent de ces actions inconsidérées. Je n’étais pas franchement une flèche finalement, l’âge et l’expérience n’avaient finalement pas apporté de solutions à mon existence ; j’étais resté le même jeune chien fou qui courrait après la première fille, la première bagarre, la perspective d’une bonne cuite. J’aurais dû rester para, ça aurait été plus simple pour tout le monde. Je tire sur ma clope avec assiduité, ne la laissant pas s’en tirer. La jeune femme me parle d’un café chaud, que j’accepte avec un signe de tête assez bref mais néanmoins reconnaissant.


| Merci. Noir ça m’ira très bien, merci. Le reste n’est pas bon pour ma ligne. |


Je plaisantais, maniant l’ironie avec aisance, bien que l’ironie tourne rapidement au sarcasme. Comme si ma ligne était la première chose qui m’importait. Cela faisait vingt ans que je faisais facilement un rien d’embonpoint, presque à chaque fois aussitôt perdu et retrouvé aussi sec. Je faisais le yoyo avec mon poids depuis des années. Depuis que j’avais arrêté les opérations extérieures, surtout. Si je faisais de gros gueuletons et une ou deux soirées avec les collègues dans une semaine, c’était sûr que le lundi matin j’aurais une petite brioche. Perdue au fil de journées moins dispendieuses en nourriture. Et ce cycle éternel recommençait, encore et encore. Je pris une première gorgée du gobelet et me brûlait les lèvres ; la boisson était encore bien chaude avec son capuchon en plastique. La quasi-inconnue me demande si l’on peut marcher un peu ensemble. Une fois encore, j’acquiesce. De toute manière au stade où j’en suis.


| Oui bien sûr, de toute façon je dois aller rechercher ma voiture qui est plus loin, dans le centre-ville. |


Autant joindre l’utile et l’agréable ou dans un autre registre, autant être avec quelqu’un pour exécuter une tâche obligatoire. Je commence donc à me mettre en route vers l’hôtel où la veille, je m’encanaillais avec une parfaite inconnue dont je m’étais entretemps rappelé le visage et le nom. Encore une connerie, à marquer d’une croix noire dans mon agenda des crasses, celle-là. La jeune femme m’explique qu’elle s’était surprise elle-même dans sa façon d’aller chercher la confrontation physique, violente. J’avais un mince sourire ; je l’avais moi-même découvert trente ans plus tôt alors que ma sœur suivait un inconnu aux intentions terrifiantes, c’était ce jour-là où j’avais finalement le plus appris pour moi-même. Une bonne bagarre et vous savez mieux qui vous êtes que si vous avez fait appel au meilleur des psys. Après avoir dit quelque chose qui aurait pu être interprété par un double sens, la donzelle sort sa main de son gant et me la présente, me dit qu’elle s’appelle Saara.


| Enchanté, Saara. Je m’appelle Philippe. Mais je vois ce que vous voulez dire. Chaque être humain a, dans chaque situation, un seul maximum de tolérance qu’il est capable de tolérer. Moi, c’est de voir quelqu’un qui n’a rien à faire une bagarre et prendre des coups, vous c’est autre chose. Vous aviez l’air de tenir à ce jeune homme, que j’avais par hasard bousculé un peu avant. C’est qui, votre petit ami ? |

Je me rends compte que je gêne la jeune femme en face de moi. Du coup, elle est un peu le cul entre deux chaises on dirait, comme si elle ne savait pas très bien se décider sur le fait qu’elle regrette ou non son premier pas dans ma direction. Elle n’a pas trop le choix que d’assumer, maintenant que nous nous sommes mutuellement emboîté le pas et donc, qu’elle ne peut plus s’esquiver sans paraître encore plus grossière que moi. Franchement, je ne la connais pas du tout cette fille, mais je suis à peu près certain qu’elle ne voudrait pas passer pour une cruche, ou pour quelqu’un d’assez rude. Elle était bien apprêtée et tout ça. Une vraie jeune femme toute propre sur elle. Je jetais mon mégot, une fois que j’avais tiré sur la fin et réprimais une quinte de toux, plissant les yeux en essayant de m’empêcher de tousser dans tous les sens. Je dois aussi réprimer un éclat de rire quand elle me dit que je suis un homme coquet.


| Ah ouais, ça se voit direct. Je prends trop soin de moi. J’me mets des petites crèmes, j’adore me faire une manucure et je choisis mon déo que s’il a une jolie odeur de fleur. |


Je n’étais pas un crado de l’hygiène, loin de là. Au moins une douche par jour. Plus, les jours où je fais du sport et ceux où le boulot se montrait particulièrement exigeant… Alors là, je dis pas. Mais pas en temps normal. Bref. Je bois le café bien noir qui me crame les mains par-dessus le gobelet cartonné et en partie en plastique dans lequel il a été versé. Il manque un peu de goût. J’aurais bien versé du whisky dedans, mais je crois que j’ai laissé ma flasque dans la voiture. Bordel de merde. Tu parles d’une semaine, d’un mois, d’une année. Les choses empirent à vitesse grand V, et j’ai l’impression que je ne peux plus rien faire pour stopper le train en marche, maintenant. Bref. J’ai envie d’une douche brûlante, d’habits frais, et d’un lit bien chaud dans lequel je pourrais crever un jour ou deux. Putain, ça me ferait même le plus grand bien, vous pouvez me croire… La jeune femme me serre la main et m’appelle par mon prénom. En tout cas, penser que l’espèce de grand con blondinet était son mec semble l’avoir un peu bousculée. Elle sourit et nie avec véhémence, ce qui au début me met pourtant sur la piste de cette vérité. Pas un homme à ses yeux ? Je siffle.


| Ah bah putain, vous êtes dure vous… ! |


Ah non, fausse alerte, c’est son frère. Ah ben ceci explique cela. Encore qu’ils se ressemblent pas trop. Lui, ça avait l’aird’être un gros con pour le peu que je l’avais croisé. Elle, elle semblait avoir le cœur sur la main. L’injustice dans tout ça, c’était que lui avait plus de chances de survivre à toute cette merde qu’elle. Allez comprendre. Mais elle m’a toujours pas lâché la main. Je baisse les yeux. J’esquive le sujet de ma sœur ; sa survie nécessitait qu’on en parle le moins possible.


| Et sinon vous allez me demander de vous épouser ? J’ai les mains gelées mais si ma femme vous choppe en train de me frotter les mains comme ça, elle va penser que j’ai déconné. |


Et pour cause… J’avais chié dans la colle.

Je caille, parce qu’on se retrouve en plein cœur de l’hiver et que sous ces latitudes, « arctique » n’est pas qu’un nom loin de là. Le froid me traverse totalement, et s’infiltre largement et rapidement sous mes vêtements. J’ai une grosse carcasse. Un mètre quatre-vingt dix pour pas loin de cent kilos. Je n’ai pas toujours été un bon gabarit, quand j’étais petit puis adolescent je n’étais pas plus épais qu’une mince petite brindille. C’est venu plus tard. En marchant à l’armée, j’avais pris pas mal de masse, crapahuter des journées entières avec tout un paquetage ça vous rend plus solide. J’avais continué à courir pour le cardio, même si je faisais parfois de longues pauses, tandis que mon boulot se sédentarisait. J’avais gardé peu ou prou la même masse que lorsque j’étais parachutiste, mais j’avais sans doute converti quelques kilos de muscles en poids de « bonne chair » comme aurait dit ma mère, à son plus grand désespoir. Bref. Quoiqu’il en soit je suis transi et ma légère tendance à l’embonpoint ne m’aidait pas spécialement sur ce coup-là, je devais réprimer les frissons. Entre le froid polaire, la faim, la soif et la fatigue, j’étais de toute façon condamné à claquer des dents jusqu’à ce que je puisse me poser quelque part au chaud. En tout cas je suis bien accompagné, même si je me demande ce que me vaut tant d’attention. D’ordinaire quand on aide des gens dans le cadre de la bagarre les « victimes » préfèrent prendre la tangente pour éviter de se retrouver nez à nez avec le souvenir vivace de ce qu’elles ont subi.


La jeune femme dit que mon cœur est pris et donc que sa tentative tombe à l’eau. Si elle savait… Toutefois, je ne me sens pas prêt à la laisser tranquille ; ça me fait du bien de rigoler même si ça se fait un peu à ses dépends.


| Oh, ne battez pas si vite en retraite. C’est plus un souvenir qu’autre chose maintenant. |


De toute manière, Jaana s’envoyait en l’air avec d’autres hommes et en plus de ça j’étais persuadé qu’elle allait bientôt mener notre couple jusqu’au naufrage définitif, en me tenant bien la main comme il fallait. De toute manière je l’avais sans doute bien mérité, alors pourquoi chercher à faire encore des efforts ? C’était une cause perdue. C’était triste mais c’était comme ça. Je hausse les sourcils devant sa proposition de m’offrir une chambre d’hotel avec une douche chaude et un bon lit. Et elle se justifie en disant qu’elle voulait vraiment me remercier, et qu’elle ne voulait pas que je refuse. Là, je les fronçais les sourcils. Mais qu’est ce qu’elle voulait dire, maintenant ?


| Vous savez, une fois que j’aurais retrouvé ma voiture je peux tout aussi bien aller chez moi. Si vous tenez tant à me remercier, payez-moi un verre plutôt. Et un truc chaud, je crève de faim. Ou alors on peut prendre une chambre d’hôtel, si vous y tenez vraiment, mais vous allez un peu vite en besogne ! |

Le comportement de la jeune femme à mon endroit semblait découler surtout d’une incompréhension totale depuis le tout départ, venant plus de son côté que du miens d’ailleurs, mais que je ne m’expliquais pas. C’était vraiment à cause de mon apparence, qu’elle semblait me prendre pour un type qui n’avait ni toi ni famille ? Mais enfin ! C’était quoi cette espèce de petite bobo-richarde-et-coincée-du-cul là ? Je la jugeais, moi ? Je n’étais pas vraiment en colère mais plutôt offusqué, j’avais vraiment l’air de ça, d’un clochard et d’un traîne-misère ? Putain on m’avait pris pour plein de choses différentes dans la vie mais un miséreux, c’était bien la première fois depuis le mont noir, trente ans plus tôt. Mais ! Et en plus, elle se fait genre intéressée par mes boutades ? Il ne m’en faut pas plus pour me jeter sur cette occasion de détresser, occasion assez unique sans doute d’en faire des tonnes sans me soucier des conséquences. Si la jeune femme était perméable à ce genre d’humour, alors je peux me permettre d’avancer et d’aller un peu plus loin. Et de me vider un peu la tête. Ce n’était pas pire que ce que je cherchais d’habitude, notez.



| Pourtant vous devez avoir l’habitude que les gens veulent jouer avec vous. Enfin, les hommes je veux dire. Ou les femmes, allez savoir. Peu importe, mais ce qui compte, c’est que vous n’êtes pas banale. Les femmes comme vous s’occupent rarement des… hum.. Des pouilleux comme moi. |



Je n’étais absolument pas certain du mot que j’employais. Vingt ans avec une norvégienne et dix ans dans son pays et je n’en maîtrisais pas tout du tout, loin de là. J’étais plutôt du genre à me demander tout le temps si ce que je voulais dire n’était pas plus grave et plus prononcé que ce que je voulais dire réellement. Bref, que importe finalement. La jeune femme semble enfin comprendre que je n’ai pas besoin d’un foyer, d’un hôtel, d’une douche ou d’un repas chaud. Ah si en fait. J’ai un peu besoin de tout ça.



Tristesse.



Ma vie est vraiment toute pourrie. Et voilà qu’elle me demande confirmation pour tout ce que je vivais. Je regardais autour de moi, prenant un ton un rien ironique alors qu’elle comprend pour de bon et qu’elle laisse l’histoire de l’hotel prendre autant l’eau que sa dignité décomposée. On ne va pas chercher plus loin… Et on va lui tendre une main secourable, peu ou prou.


| Oui, j’ai une vraie maison. Aussi grande que ma tête est vide. Elle tient solidement –pour le moment- en tout cas même si mes deux gosses, bientôt adultes, s’efforcent de la faire chanceler sur ses fondations. Et oui, mes vêtements sont pas de première fraîcheur après une journée de travail, une soirée folle, une bagarre, un passage à tabac et une nuit au poste plus toute la demie-journée qui vient de passer. Mais en fait vous avez raison ; j’irais bien à l’hôtel, plutôt. Et ne vous en faites pas, j’ai de quoi le payer. De changer ces frusques, de m’enfiler un ou deux scotch hors de prix, et de ronfler jusqu’à ce que ce monde ne s’effondre sur lui-même. |

J’allais me laisser décider pour l’hôtel, j’en étais maintenant presque certain, car je ne sentais vraiment pas l’envie de rentrer chez moi, dans cette grande maison beaucoup trop vide, dans cet endroit froid et de plus en plus dépersonnalisé… L’hôtel ce serait mieux. Ma paie allait finir par y passer, mais et alors ? Je n’avais vraiment pas envie d’y retourner. Pour affronter ma femme et la rancœur qui s’installait de plus en plus entre nous franchement, merci bien ! Je ne voulais pas du tout en être réduit à ça, aller me retrouver seul avec mon propre reflet dans un miroir, constatant sans l’aide de personne à quel point j’étais devenu débile, une vraie épave… Bref. Au moins il y avait de quoi tirer une leçon de tout ça ; la prochaine fois je ne me battrais que pour ma pomme, inutile d’aller me foutre en rogne avec des gens que je ne connaissais pas, et qui ne m’avaient rien fait. Je n’y avais encore gagné que de la merde, de nouvelles plaies et bosses, une amende, une convocation au tribunal. Vous parlez d’une bonne action. Et la reconnaissance de cette blonde. Bien gaulée, mais surtout extrêmement gentille selon l’évidence. Je dévisage la jeune femme qui semble s’amuser du jeu des mots qu’il y a entre nous, mais vouloir toutefois garder sa raison et je respectais cela. De toute façon, j’avais vraiment fait beaucoup de conneries ces derniers temps. Inutile d’en rajouter une de plus.


| Vous m’avez pourtant attendu à ma sortie de « taule » et vous m’avez aussi payé un café, et visiblement, vous pensiez aussi m’offrir un peu plus que ça encore. Ca fait de vous quelqu’un de bien. Ce que je ne suis pas. J’étais encore ivre, hier, de l’avant-veille. Je n’ai réagi que par instinct à ce qu’il se passait autour de moi. |


Et sans doute un peu aussi par machisme ; il était évident pour moi que je ne pouvais pas laisser une jeune femme s’en prendre plein la gueule pour pas un rond. J’étais comme ça. Vieux jeux, déjà dépassé même si je n’étais pas si vieux. Le monde continuait de bouger à toute vitesse mais sans que je n’en fasse plus partie en aucune manière. La mort, la mort et la mort. Ca me tombait dessus en pagaille. Ca n’était pas encore arrivé, mais je savais qu’elle était là, juste au dessus de moi, et qu’elle planait toujours plus près. Je sentais presque l’odeur de la poudre, celle du fycélène, et du sang, bien sûr. Cet arrière-goût ferreux et métallique qui toujours me vrillait les tripes et les sens. Et voilà qu’elle rebondit encore, et je ne peux pas retenir un léger éclat de rire. Je m’amuse de la situation, même si me marrer et sourire me tend tout le visage.


| Oh, pas tout seul. On m’a un peu aidé, je l’avoue. |


Même si c’était vrai que j’avais depuis quelques temps quelques pulsions auto-destructrices que j’avais bien du mal à assumer, dans le sens où je devais sans arrêt payer les pots cassés de ma propre conduite. C’était puéril, j’en avais bien conscience, mais ça ne m’aidait clairement pas à agir différemment. Je ne pouvais pas m’en empêcher c’était devenu beaucoup plus fort que moi, plus fort que tout ce que je pourrais faire ou espérer faire pour m’en défendre. J’avais toujours eu des espèces de démons comme ça qui me tiraillaient, un instinct impulsif qui avait tendance à prendre le contrôle de ma vie à chaque fois. Bref. Un chien fou. C’était comme ça que mon instructeur parlait de moi quand j’étais encore deuxième pompe chez les paras, bien avant que je devienne sergent-chef du groupe. Et meme à ce moment-là, c’était l’instinct, les réflexes, mes tripes qui me dictaient ma conduite, l’orientation prise par l’unité, les endroits où on allait fureter. Bien sûr, ça avait fait de moi un excellente soldat, un bon éclaireur aussi. Mais dans la vie civile, agir avec ses burnes et avec sa rage plutôt qu’avec sa tête, c’était beaucoup plus compliqué. Aujourd’hui, c’était la goutte qui avait de trop débordé, mais je savais que ça pouvait beaucoup beaucoup plus déraper que ça. Ce n’était qu’un prélude, quelque part.


Et la révélation de ce que j’avais dans la vie la frappait comme un grand coup de marteau en plein dans la gueule. Elle balbutie, visiblement estomaquée de sa méprise, et il y avait de quoi. Je n’avais que rarement vécu une situation aussi cocasse, dans le sens où ça avait vraiment pris longtemps pour que ma situation soit révélée au grand jour. De toute évidence, elle ne s’y était pas attendue une seule seconde, même si elle aurait peut être pu s’en douter en regardant mon manteau de plus près. Bref. Elle se mord la lèvre et elle a l’air vraiment peinée alors avec un sourire un peu compatissant, en tout cas gentil.


| Pas de mal, vous en faites pas. Mais oui vous avez raison. Je devrais rentrer chez moi. Pour les gens qui m’aiment. | Mince sourire en coin, un rien ironique. Je me remets une clope au bec, que je peine encore à m’allumer. Je ris encore quand elle se propose pour me faire un « mot » à ma famille. | Vous en faites pas. Vous êtes vraiment gentille. Trop peut-être, pour le monde dans lequel on vit. Ils n’auront pas vu mon absence. Ne vous en faites pas. Mais merci encore pour le café, pour votre geste et tout ça. Prenez soin de vous au moins, ok ? Allez, bonne soirée, et plus de bagarres. |


[i]Dernier sourire, un peu crispé comme je devais maintenant affronter le retour… Mais appuyant sur mes clefs, ça me permet de repérer ma caisse au bout de la rue.


C’est peut être le moment idéal pour aller boire une bière, tiens.